A Índia inaugurou nesta quarta-feira a estátua mais alta do mundo, de 182 metros de altura, construída em homenagem a um dos heróis nacionais, Sardar Patel, autor da unidade do novo país surgido após a independência dos britânicos em 1947 e a partilha do subcontinente.
“Eu me curvo ao homem que impediu a conspiração que visava partir a Índia em pedaços, o homem que terminou todas as dúvidas sobre o futuro da Índia”, disse hoje, durante a inauguração, o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, idealizador do projeto.
A gigantesca estátua do líder da independência, erguida junto ao rio Narmada, em seu estado natal de Gujarate, e com um custo aproximado de 350 milhões de euros, foi finalizada este mês depois de cinco anos de construção.
Modi reconheceu que é um “prazer” para ele poder inaugurar a escultura do homem “de ouro da história da Índia”, pois foi um projeto concebido quando era ainda chefe de Governo de Gujarate, pouco antes de sua vitória nas eleições gerais de 2014, que o levou ao comando do país.
“Nunca pensei que teria esta oportunidade como primeiro-ministro da Índia”, disse Modi, enquanto pedia aos presentes, entre eles líderes do partido nacionalista hindu Partido do Povo Indiano (BJP, sigla em indiano), que gritassem em homenagem a Patel: “Imortal, Imortal!“.
A escultura faraônica foi idealizada como um centro para turistas com hotéis, museus e inclusive uma frota de embarcações que permitirão chegar até a região.
Patel é conhecido como o “homem de ferro” da Índia – embora as milhares de peças de bronze que formam o exterior da estátua foram fabricadas na China – pelos seus esforços por unificar o país após a independência da colônia britânica, no dia 15 de agosto de 1947, e a partilha que supôs a criação do Paquistão.
O líder também desempenhou um papel fundamental na integração dos mais de 500 estados principescos independentes ao país, por isso que a escultura foi batizada por Modi como “estátua da unidade“.
De acordo com especialistas, a estátua, que desbancou do primeiro lugar em altura ao Buda do Templo de Primavera, de 153 metros, localizada na China, representa o início da campanha eleitoral para as eleições gerais do próximo ano.
Patel pertencia ao agora opositor partido Congresso Nacional Indiano e foi ministro do Interior no primeiro governo da Índia independente, liderado por Jawaharlal Nehru.
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