Imagem de satélite mostra o ciclone Yasi sobre as Ilhas Salomão e se aproximando da costa da Austrália nesta terça-feira - Crédito: Foto: ReutersMilhares de pessoas foram retiradas da costa. As autoridades esvaziaram cidades turísticas e comunidades rurais e disseram que o ciclone poderia ameaçar até mesmo regiões no interior que foram devastadas por inundações no mês passado.
Minas, ferrovias e portos de escoamento de carvão foram fechados no Estado de Queensland à medida que o ciclone Yasi se aproximava da costa. Cerca de um terço da safra de açúcar do país também está em situação de risco, segundo autoridades.
\"Esta tempestade é enorme e uma ameaça à vida\", disse a primeira-ministra de Queensland, Anna Bligh, alertando que o ciclone estava ganhando força e velocidade em sua trajetória no mar. A previsão é que ventos com força destruidora atinjam a região na quinta-feira de manhã.
Segundo a meteorologia, as fortes chuvas na região estão apenas começando. \"Esperamos que as condições de La Niña vão continuar por pelo menos alguns meses -o que significa uma estação de ciclones tropicais ativa para a Austrália, com mais chuva forte e inundações em Queensland\" disse o meteorologista Tom Saunders, do Weather Channel.
As autoridades afirmam que a tempestade, que pode ter ventos de 200 km/h, pode rivalizar com a força do furacão Katrina, que arrasou New Orleans, nos EUA, em 2005.
(G1)
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