Joel Natalino Santana nasceu no Rio de Janeiro-RJ, tem 62 anos, foi zagueiro do Vasco da Gama-RJ e do América-RN. Como treinador, foi campeão brasileiro (Copa João Havelange) e da Copa Mercosul em 2000, com o Vasco. Além disso, Joel é o único treinador campeão estadual com os quatro grandes clubes do Rio (Botafogo, Flamengo, Vasco e Fluminense).
Antes da Copa do Mundo de 2010, Joel Santana assumiu a seleção da África do Sul, que se preparava para o Mundial naquele país. O treinador deixou o comando da seleção sul-africana antes da competição. Seu último clube foi o Botafogo-RJ, com o qual foi campeão estadual em 2010. Joel deixou a equipe carioca em março deste ano.
Esta será a primeira vez que Joel Santana vai trabalhar no futebol mineiro. Além das diversas passagens pelos clubes do Rio de Janeiro, o treinador já trabalhou na Bahia, em São Paulo, no Paraná, no Rio Grande do Sul e no Distrito Federal.
A apresentação oficial à imprensa será feita nesta segunda-feira, às 14h30, na Toca da Raposa II, pelo Presidente Zezé Perrella. Às 15h30, Joel Santana seráapresentado ao grupo de jogadores do Cruzeiro. A estreia do treinador será no sábado, contra o Coritiba, às 21h, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, pela 6ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Carreira como treinador:
Al Wasl, dos Emirados Árabes (1981-1986), Vasco-RJ (1986-1987), Al Hilal, da Arábia Saudita (1987-1990), América-RJ (1990), Al Nasr, da Arábia Saudita (1990-1992), Vasco-RJ (1992-1993), Bahia (1994), Fluminense (1995), Flamengo (1996), Botafogo (1997), Corinthians (1997), Flamengo (1998), Bahia (1999), Botafogo (2000), Vasco (2000-2001), Coritiba (2001), Vitória (2002-2003), Fluminense (2003), Guarani-SP (2004), Internacional (2004), Vasco (2004-2005), Brasiliense-DF (2005), Flamengo (2005), Vegalta Sendai, do Japão (2006), Fluminense (2007), Flamengo (2007-2008), seleção da África do Sul (2008-2009) e Botafogo (2010-2011).
Títulos como treinador:
Vasco: Campeonato Brasileiro (Copa João Havelange) e Copa Mercosul (2000), Campeonato Carioca (1992 e 1993), Taça Guanabara (1987 e 1992) e Taça Rio (1993 e 2001)
Bahia: Campeonato Baiano (1994 e 1999)
Fluminense: Campeonato Carioca e Taça Rio (1995)
Flamengo: Campeonato Carioca (1996 e 2008), Taça Guanabara (1996 e 2008) e Taça Rio (1996)
Vitória: Campeonato Baiano (2002 e 2003) e Copa do Nordeste (2003)
Botafogo: Campeonato Carioca (1997 e 2010), Taça Guanabara (1997 e 2010) e Taça Rio (1997 e 2010)