Elon Musk está interessado em armazenar DNA da humanidade em um sistema

Elon Musk reflete sobre a possibilidade de juntar todo o genoma humano em uma única plataforma - Crédito: Frender/Envato

Se você acompanha o Canaltech e o mundo da tecnologia, provavelmente sabe que Elon Musk é um bilionário com vontade de testar os limites da ciência. E, no futuro, ele pode desenvolver um novo projeto: armazenar o DNA de toda a humanidade em um sistema computacional. É o que, por enquanto, apenas sugeriu o CEO da Tesla, da SpaceX e da Neuralink em uma discussão no Twitter sobre o tamanho do genoma humano e do alguns vírus, como o HIV.

Musk sabe que seria impossível armazenar, de forma integral, todas as informações genéticas da humanidade. Então, a ideia ventilada é de "encaixar as sequências de DNA de todos os humanos vivos hoje em um sistema de armazenamento de dados bastante pequeno".

Armazenamento do DNA humano e Elon Musk
Toda a história — e possível novo negócio de Musk? — começou quando o bilionário perguntou qual seria o tamanho de um arquivo que contivesse o DNA humano, após ser comprimido.

Segundo o editor sênior do MIT Technology Review, Antonio Regalado, o tamanho de armazenamento de um único genoma humano pode ser de 100 gigabytes. "Cada um dos 3,2 bilhões de pares de bases de DNA em um genoma humano pode ser codificado por dois bits — 800 megabytes no total. O tamanho real do armazenamento é mais de 100 gigabytes devido a informações extras do sequenciamento", detalha Regalado.

Apesar do tamanho do arquivo, Regalado lembra que as diferenças entre o DNA de duas pessoas são bem menores. A diferença pode ser de aproximadamente 50 milhões de pares de bases, o que poderia ser armazenado em 10 megabytes. Nesse ponto, o editor sugere a compactação de apenas as diferenças entre os genomas.

"Este é um bom ponto. Pode-se simplesmente ter alguns genomas humanos de referência e codificar cada indivíduo com um delta de compressão sem perdas", comenta Musk sobre a possibilidade de armazenar todo o genoma humano em um única plataforma.

Vale lembrar que, até hoje, nada parecido com isso foi feito no campo da ciência. Inclusive, o acesso ao sequenciamento completo do genoma ainda é muito restrito. Então, antes de concretizar a ideia, seria necessário que Musk desenvolvesse uma forma de sequenciar o DNA de toda a humanidade — algo que, hoje, é bem distante da realidade.

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