Crédito: ReproduçãoHoje, 29 de maio, é comemorado o Dia do Geógrafo. A data foi instituída em 29 de maio de 1936, por ocasião da criação do Instituto Nacional de Estatística – atual Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A profissão de geógrafo foi oficialmente estabelecida no Brasil pela Lei nº 6664/79, visando definir os requisitos para sua execução e áreas de atuação direta. Além do papel de lecionar, cabe ao geógrafo: “reconhecimentos, levantamentos, estudos e pesquisas de caráter físico-geográfico, biogeográfico, antropogeográfico e geoeconômico e as realizadas nos campos gerais e especiais da Geografia, que se fizerem necessárias”.
Na sua forma básica, geografia é um conceito formado a partir da junção dos radicais gregos "geo" (Terra) e "graphos" (escrita). Foi, dessa maneira, definida por muito tempo como a ciência responsável pela descrição da superfície terrestre em suas formas e processos. Essa é uma concepção atrelada ao trabalho dos geógrafos da antiguidade, quando Heródoto – reconhecido como “pai da História e da Geografia” – realizou viagens com interesse científico para observação e registro dos recursos naturais e aspectos culturais dos povos por onde passou.
No século XIX, os trabalhos e as viagens de Alexander Von Humboldt, Karl Ritter e Friedrich Ratzel ajudaram a redesenhar a ciência, deixando pra trás uma abordagem meramente descritiva ao investigar o quanto o ambiente define as características locais. Contudo, essa foi considerada uma interpretação muito determinista, que submetia o homem ao meio em que vive. A Escola Francesa da Geografia trouxe mudanças com estudiosos como Vidal de La Blache contrapondo o determinismo com a ideia de uma constante influência do homem sobre a natureza e vice-versa.
Mas afinal, o que estuda a Geografia? Pode-se entendê-la, basicamente, como uma ciência que estuda a superfície terrestre e a distribuição espacial de seus fenômenos, abrangendo a relação recíproca entre o homem e o meio ambiente. Fundamentalmente, preocupa-se em estabelecer o “porquê” da localização, isto é, porque as coisas ocorrem de uma determinada forma em um determinado local. É, portanto, a ciência que se ocupa de entender a construção e evolução do espaço.
A Geografia está ligada a outras áreas do conhecimento como química, geologia, matemática, história, física, astronomia, antropologia e biologia. Além do trabalho com mapas – uma das ferramentas mais associadas ao profissional –, o geógrafo também se vale de técnicas de geoprocessamento (processamento informatizado de dados cartográficos e associados a coordenadas), sensoriamento remoto (informações sobre a superfície terrestre utilizando sensores distantes ou remotos, comumente orbitais) e climatologia geográfica (a relação entre os processos atmosféricos e a dinâmica do espaço). Pode ainda participar da elaboração de relatórios de impactos ambientais e atuar no planejamento urbano e regional. Não possuindo um conselho profissional próprio, está vinculado ao Conselho Regional de Engenharia, Arquitetura e Agronomia (CREA), requisito necessário para a emissão de seus pareceres técnicos.
Dentre os renomados geógrafos brasileiros estão Milton Santos, Aziz Ab`Saber, Pedro Geiger, Antonio Christofoletti, Berta Becker, Maria Therezinha de Segadas Soares e Lysia Bernardes. Além do IBGE, o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro (IHGB) e a Associação dos Geógrafos do Brasil (AGB) são órgãos que fomentam a pesquisa e representam a Geografia no Brasil.
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